루이 체 우: 혁신적인 리더와 그의 압도적인 영향력

거리 벤더에서 갤럭시 엔터테인먼트 그룹의 창립자로 성장한 루이 체 우 박사는 2024년 11월 7일, 95세의 나이로 생을 마감했다. 그의 전설적인 삶을 되돌아보며, 인사이드 아시안 게이밍은 루이 박사가 비즈니스 제국을 세운 과정을 다시 조명한다.

스탠리 호와 쉘든 애델슨과 같은 ‘도박왕’과 달리, 루이 체 우는 73세에 게임 산업에 진입했다. 그는 평생 대부분 다른 분야에서 활동했지만, 늦은 나이에 게임 산업에 도전장을 내밀었다.

루이 체 우의 유일한 승인된 자서전, 루이 체 우: 회고록에서 그는 “사업은 어부의 그물을 던지는 것과 같지 않다. 이는 새로운 산업에 발을 단단히 붙이고 들어가는 것”이라고 언급했다.

기회를 포착하는 그의 뛰어난 능력은 그를 광산, 숙박, 게임 등 다양한 산업의 거물로 만들었다.

루이 체 우 박사는 1929년 중국 광둥성 장먼에서 부유한 가정에서 태어났다. 그의 증조부 루이 탁 잉은 15세에 더 나은 삶을 찾아 미국으로 떠났으며, 오랜 노력 끝에 미국에서 가장 큰 중국 수출입 공급업자가 되어 가족의 자랑이 되었다.

태평양 전쟁 발발 후, 루이 체 우는 가족과 함께 홍콩으로 피신해야 했다. 그는 새로운 삶의 장을 열고 가족이 운영하던 식품 도매업과 의류 공장에 참여해 비즈니스를 익히기 시작했다.

1955년 K. Wah Group을 설립하며 시작된 그의 광산 사업은 점차 성공을 거두었고, 홍콩의 건설 붐 속에서 모래와 자갈의 수요를 충족시키기 위해 기계화된 채굴 방식을 도입함으로써 비용을 줄이고 효율성을 향상시켰다.

그는 부동산과 호텔 산업으로 사업을 확장하였고, 홍콩의 침사추이 이스트에 부지를 사들여 5성급 호텔을 건설했다.

2002년, 마카오 정부는 스탠리 호 가족이 독점적으로 운영하던 게임 산업의 문을 열고 새롭게 세 개의 게임 라이센스를 발부하기로 결정했다. 이 과정에서 루이 체 우의 갤럭시 엔터테인먼트 그룹은 누군가 예상하지 못한 ‘다크호스’로 라이센스를 손에 넣었다.

완공되지 않았던 한 상업 건물을 개조해 첫 번째 카지노, 갤럭시 왈도 호텔을 2004년 7월 4일에 개장하며 성공적인 출발을 보였다.

2011년, 무려 141억 홍콩 달러를 들여 코타이에 갤럭시 마카오 리조트를 개장하며 업계의 새로운 기준을 세웠다. 이 리조트는 450개의 게임 테이블, 1100대의 슬롯 머신, 1400개의 객실을 갖추었다.

이와 같은 성공적인 행보는 그의 기업가적 통찰력과 예상치 못한 사업 결정 덕분이었다.

루이 체 우는 마카오의 경제와 관광 산업 발전에 있어 중요한 인물이었으며 21000개 이상의 일자리를 창출했다. 그는 교육을 비롯한 다양한 분야에 풍부한 지원을 아끼지 않았다.

그는 2015년 인류 문명에 큰 기여를 한 인물을 인정하는 ‘루이 체 우 세계 문명상’을 설립하며 그의 가치를 실현했다.

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